Az állatorvosi rendelők egyre gyakoribb vendégei a tengerimalacok, ugyanis egyre többen lelnek örömöt tartásukban és már szinte megszokott, hogy a család egyik kedvence egy kis visító malacka. A Közép- és Dél-Amerika füves hegyeiben őshonos állatkát régebben, mint táplálékforrást tenyésztették, de szerepet kaptak a vallási szertartásokon, illetve szőrméjük miatt is tartották. Manapság, mint hobbiállat található az emberek környezetében, de kísérleti laborállatként vagy akár élelemként is funkcionál. Sok évvel ezelőtt az inkák háziasították és Európába a spanyol gyarmatosítók révén került az 1500-as években. A nevük minden valószínűség szerint onnan eredhet, hogy a tengeren túlról érkeztek és a kinézetük, visító hangjuk egy aprócska malacéhoz hasonlít a legjobban. A természetben, kis közösségekben élnek, melyek kolóniákat alkotnak és jellegzetes, motyogó vagy visító hangon kommunikálnak egymással. Ezek a zömök testalkatú jószágok kb. 1 kg-¬ot nyomnak, de a fél illetve a másfél kg-os egyed sem ritka. Ha jól tartjuk őket, akár a 8 évet is megélhetik, de ehhez az kell, hogy gazdája következetesen és helyesen tartsa és táplálja. Minden foguk nyitott gyökerű, tehát az állat egész élete folyamán növekszik és a folyamatos rágcsálással koptatják azokat. A kis malacok 6-10 hetesen lesznek ivarérettek, és 59-72 napos vemhességi idő után 1-6 újszülöttre számíthatunk. A kicsiket csak 3 hetes korukban lehet elválasztani az anyjuktól, addig a mama táplálja és neveli őket.

A nyulakhoz hasonlóan ők is elfogyasztják a lágy bélsarukat, így hozzájutva sok B vitaminhoz, ezért ne lepődjünk meg, ha csak kemény, hurka alakú ürüléket találunk az alomban. Mivel a természetben, csoportban élő állat, ezért otthonunkban is jobban érzi magát más malac társaságában, aki lehet a testvére vagy akár egy idegen példány is. A testvérek együtt tartásánál figyelni kell az esetleges nem várt kölykökre, ezért ilyen esetben előnyösebb az azonos neműeket együtt tartása. Hímek között csak nagyon ritkán van harc a rangsorért, általában ezt a kérdést elintézik csendben.

Nagyon aktív jószágok, ezért mindig elegendő teret és időt kell hagyni számukra a játékhoz. Úgy válasszunk ketrecet, hogy kedvencünk kényelmesen rohangálhasson benne, elférjen az etető, az itató, esetleg egy kisebb fajta játszótér. Minél nagyobb ez a ketrec, malackánk annál jobban érzi magát. De természetesen a komforthoz hozzátartozik az alom rendszeres takarítása, hiszen ők is tiszta állatok és nem szívesen lépkednek vagy fekszenek ürülékkel szennyezett almon. Arról nem is beszélve, hogy a nem rendszeresen cserélt alom sok betegség forrása lehet.

Ahhoz, hogy kedvencünk sokáig élhessen elengedhetetlen a helyes takarmányozás. Mint már említettem a foguk helyes koptatásához naponta több óra széna rágcsálása szükséges. Ezért figyeljünk oda, hogy mindig álljon friss széna a malac rendelkezéséhre. A széna biztosítja ezen felül az emésztéshez nélkülözhetetlen rost mennyiséget. Zöldséget és gyümölcsöt is szívesen fogyasztanak, de ezekből elegendő reggel és este kirakni annyit, amennyit fél óra alatt elfogyaszt. A nagyobb mennyiségtől csak elhízik és rontja egészségét. Az etetett zöldség és gyümölcs mindig legyen lemosva és megszárítva, és természetesen mindig frisset etessünk kedvencünkkel! Az emberhez hasonlóan nekik is szükségük van C-vitamin bevitelre, amit általában a növények fogyasztásával kerül a szervezetükbe. Azonban télen és kora tavasszal a friss zöldségek érkezése előtt etessünk kedvencünkkel rágcsálóknak készített vitaminokat, melyek tartalmazzák a C vitaminon kívül az összes fontosabb vitamint, illetve nyomelemet!

A boltokban kapható magkeverékkel csak óvatosan bánjunk! Nagyon sokszor helytelen mennyiségben tüntetik fel a napi szükséges mennyiséget. Kölyök malacnak naponta kétszer, felnőttnek naponta csak egyszer egy mokkáskanálnyi mag a helyes mennyiség. A nagyobb mennyiség etetése csak elhízáshoz és végül visszafordíthatatlan egészség romláshoz vezet!

A tengerimalac napi ivóvíz szükséglete 100ml, amit önitatóból vesznek magukhoz. Fontos, hogy mindig friss víz álljon rendelkezésükre. Nyáron akár naponta többszöri vízcserével kell ezt megoldani, figyelve arra, hogy a víz ne legyen túl hideg, vagy éppen állott.

És végül egészségük óvása érdekében érdemes évente akár többször is elvinni állatorvoshoz, akár csak kontrollra, ahol megvizsgáljuk fogazatukat, fülüket, szőrzetüket, esetleges szükséges körömvágásra is sort kerítünk és pár jó tanáccsal is ellátjuk a gazdit. Ha bármiféle kérdés vagy gond merül fel a malackákat illetően rendelőnk nagy örömmel segít!

dr. Varga József és dr. Landauer Krisztina